San Martín de Valdeiglesias se convirtió los días 16 y 17 de abril en el centro neurálgico del debate sobre la gestión sostenible de las aguas continentales gracias a la celebración del V Congreso Ibérico de Bandera Azul en Aguas Continentales. El encuentro, organizado por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC), la Comunidad de Madrid, el Ayuntamiento de San Martín de Valdeiglesias, ADI Sierra Oeste y la Associação Bandeira Azul de Portugal, reunió a especialistas, técnicos y responsables institucionales de ambos países, consolidando a la Sierra Oeste como un territorio líder en innovación turística y protección ambiental.

Doble jornada
La primera jornada se desarrolló en el Auditorio Municipal Gustavo Pérez Puig, donde se celebraron mesas redondas centradas en gestión ambiental, accesibilidad, seguridad y gestión de playas de interior. Según recoge la nota oficial, el objetivo del congreso era “desarrollar un nuevo modelo de playas, en el que la sostenibilidad, la salud y la seguridad se conviertan en realidades confluyentes”. Los ponentes compartieron experiencias de éxito en España y Portugal, destacando la importancia de la cooperación transfronteriza para afrontar los retos del cambio climático y la presión turística.
La segunda jornada se trasladó a la Playa Virgen de la Nueva, en el Pantano de San Juan, la única playa con Bandera Azul de la Comunidad de Madrid. Allí se celebraron talleres prácticos de educación ambiental, primeros auxilios y accesibilidad, permitiendo a los asistentes conocer de primera mano los estándares que exige este distintivo internacional. La playa fue presentada como un ejemplo de equilibrio entre conservación y uso público, un modelo que otros municipios buscan replicar.
Durante la inauguración, el presidente de ADI Sierra Oeste, Juan Antonio de la Morena, destacó que la comarca “lidera la gestión de aguas continentales, con la Playa de la Virgen de la Nueva como máximo exponente de que la protección del entorno y el desarrollo turístico son objetivos plenamente compatibles”. La alcaldesa de San Martín de Valdeiglesias, Aránzazu Povedano, subrayó que la elección del municipio como sede internacional del congreso es “el mejor aval al rigor técnico y al trabajo realizado para mantener la excelencia de la Playa de la Virgen de la Nueva”.

FOTOS: ADI Sierra Oeste.

El presidente de ADEAC, José Palacios, insistió en la importancia de la educación ambiental como base del turismo del futuro. “Nuestra vida y nuestra salud están unidas al lugar donde vivimos… el turismo debe apostar por la sostenibilidad y el futuro”, afirmó, recordando que la concienciación ciudadana es clave para preservar los espacios naturales.
El impacto del congreso también se reflejó en el tejido social y económico del municipio. La crónica publicada por Hacienda La Coracera destacó el papel del restaurante 7 Capillas, que ofreció una propuesta gastronómica basada en productos de proximidad, reforzando el mensaje central del encuentro: el compromiso con el entorno también se expresa a través de la cocina local y del apoyo a los productores de la comarca.
Además, el evento tuvo un notable seguimiento en redes sociales. ADI Sierra Oeste publicó varios mensajes en Facebook celebrando el éxito del congreso. En uno de ellos agradecía la participación institucional y destacaba la importancia de que la Sierra Oeste “siga liderando la gestión sostenible de las aguas interiores”. En otra publicación, la entidad subrayaba el valor de la colaboración entre administraciones y el papel de San Martín como anfitrión de un encuentro que “marca un antes y un después en la gestión turística de interior”.
La difusión digital permitió que vecinos, entidades y profesionales del sector siguieran en tiempo real los contenidos y conclusiones del foro, ampliando su alcance más allá del propio municipio y reforzando la imagen de la comarca como referente en sostenibilidad.
La celebración del V Congreso Ibérico de Bandera Azul confirma a San Martín de Valdeiglesias como un referente en turismo sostenible de interior. Más allá de los debates técnicos, el encuentro ha servido para proyectar la imagen de un territorio que ha sabido convertir su patrimonio natural en un motor de desarrollo económico y social. La Sierra Oeste demuestra así que la excelencia ambiental y la calidad turística pueden avanzar juntas, marcando el camino hacia un modelo de gestión responsable y de futuro.