• El monte de utilidad pública Alberca y Alberquillas.
• Es muy difícil encontrar un lugar con tanta concentración de flora y fauna.

Allá donde se juntan los caminos de tres provincias (Ávila, Toledo y Madrid); allá donde se cruzan los Valles del Alberche y del Tiétar y donde comienzan las primeras estribaciones del Gredos Oriental, en el extremo más suroccidental de la Comunidad de Madrid, hallamos un lugar que bien podríamos definir como el paradigma del gran ecosistema de las laderas sur de Gredos.
Nos hallamos en Cenicientos, en su monte Alberca y Alberquillas, la antesala del Tiétar.
¿Qué tiene este lugar de singular y especial para constituir, posiblemente, el ecosistema más variado y completo de la Comunidad de Madrid? En primer lugar su hábitat, es decir, el lugar, la casa o la habitación donde se desarrollarán los seres vivos y que vendrá condicionado por su clima, orografía y exposición.

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Una pequeña alineación montañosa, a continuación de la gran cuerda de Gredos, hace que llegue hasta la zona la influencia del Atlántico a través de los conocidos vientos ábregos procedentes del suroeste. Estos chocan con el muro de Gredos reteniendo las nubes, exprimiéndolas produciendo un régimen de precipitaciones superior al de las llanuras. Pero además protegen de las embestidas potentes de los vientos gélidos del norte y noreste. Consecuentemente, el hábitat o habitación donde se desarrollará el ecosistema es óptimo para generar una comunidad de flora y fauna abundante y, sobre todo, variada.

Castano y al fondo la Peña Buvera.

Con una clara diferencia entre la exposición sur y la norte, disponemos de dos ecosistemas diferenciados con la fortuna de poder disfrutarlos en un espacio muy reducido, asequible en un paseo de apenas una decena de kilómetros. Es muy difícil encontrar un lugar con tanta concentración de flora y fauna. Realmente es una especie de maqueta de todo lo que hallaremos en todo el sur de Gredos, sobrepasando incluso los límites de la Vera cacereña.

Águila imperial.

Alberca y Alberquillas de Cenicientos, una joya de ecosistema que en su cara norte cuenta con una media de precipitaciones de 1.000 litros anuales, lo que supone un 30% más que en la cara sur debido a la barranca orográfica que configura la zona y en la que los más viejos del lugar, y no tan viejos, se abastecían de sus fértiles huertas rodeadas de guindos de los cuales recogían el fruto para con sus borriquillos venderlos en los pueblos del vecino Toledo. Porque es zona de guindos, de la guinda más natural y sin manipular como es la procedente de la planta madre silvestre (Prunus avium), protegida en la Comunidad de Madrid. En las guías institucionales se omite que este rincón posee una regeneración natural apabullante de guindos que antes de la avalancha de los injertos de laboratorio, servían como plantas madre para los cerezos del jerte y limítrofes. Es un espectáculo observar tanta regeneración natural, en la que el castañar va ganando terreno una vez quedó en desuso la explotación de la resina, en los años setenta, en la que el árbol preferente era el pino resinero (Pinus pinaster). La Administración forestal planifica cortas progresivas de estos pinos para favorecer lo que la tierra reproduce de forma natural. Y así tenemos que el castañar se funde con las zonas de guindos. Ambas especies en progresión en todo el camino que llega hasta la zona conocida como el seminario o Prado de las Aguas. En las pequeñas pozas, o charcos naturales de este Prado, y desde tiempos inmemoriales, encontramos el tritón ibérico, salamandras y diferentes anfibios. Un hecho que se repite en toda la zona de las Albercas y Alberquillas ladera norte.

Corneta.

El helecho (Pteridium aquilinum), es igualmente una planta abundante, que se acompaña de una genista pinchuda, de carácter atlántico como es la Genista falcata. Dicha planta llega desde el Atlántico y en la zona centro tiene su límite en esta zona, por más que, nuevamente, guías como la famosa Incafo de plantas y arbustos de la Península Ibérica lo omita. El desconocimiento de la riqueza de este ecosistema es evidente. Majuelos, ciruelos silvestres, quejigos, algún que otro alcornoque camuflado, musgos, líquenes así como una larga lista de micromamíferos, mustélidos, vivérridos, aparte de las típicas especies cinegéticas de caza mayor. Todo esto en el hábitat de la umbría y zonas más altas del monte de las Albercas y Alberquillas, porque en el hábitat de la exposición sur se desarrolla un ecosistema diferenciado. Dejamos a un lado castaños, guindos, helechos, genistas falcatas y aparecen los pinos piñoneros (Pinus pinea), las encinas, las plantas labiadas, aromáticas, cornicabras o cornetas (Pistacea terebhintus); especies que en general aguantan más los rigores de las zonas soleadas, especialmente en verano. El crecimiento vegetativo anual de las plantas en este completo monte, es espectacular. A principios de siglo, y como consecuencia del envenenamiento de una hembra de Águila Imperial y sus tres crías en la zona de El Encinar de Cenicientos, tomó el relevo una pareja de Imperiales que hasta la fecha han venido criando año tras año. Una joya a cuidar. Un sinfín de aves de diferentes tamaños y familias hacen la delicia de los amantes de la ornitología: Águilas calzadas, culebreras, ratoneros, milanos, oropéndolas, abejarucos, halcón peregrino, azor etc. etc. pueden ser avistados con facilidad.

Jara pringosa.

¿Cuáles son los peligros de este increíble ecosistema? Las rutas ilegales inventadas y publicitadas en internet y que no respetan absolutamente nada; la masificación; el acceso abusivo con vehículos más allá de los usos necesarios de los vecinos para leñas y otros productos y actividades del monte; la construcción de viviendas ilegales en zonas protegidas y en general las actividades relacionadas con la actuación humana.
Debemos conocer mejor las posibilidades naturales de la zona para de esta forma protegerla, cuidarla y disfrutarla. Una nueva forma de entender la riqueza de los ecosistemas es posible.

Emilio Pacios.

• Garrido se reúne con la alcaldesa de la localidad para explicar los planes para la infraestructura.

Canal de Isabel II va a desmantelar la presa de La Alberca, en el término municipal de Cenicientos, al tratarse de una infraestructura que, actualmente, carece de cualquier utilidad, según ha adelantado hoy el consejero de Presidencia, Justicia y Portavoz del Gobierno de la Comunidad de Madrid y presidente de Canal de Isabel II, Ángel Garrido, a la alcaldesa de la localidad, Natalia Núñez. Garrido ha subrayado el compromiso de la empresa pública madrileña con la seguridad de los vecinos de la zona y ha avanzado que está previsto que los trabajos de desmantelamiento se concluyan en el primer trimestre del año que viene.

Garrido conversa con la alcaldesa de Cenicientos, Natalia Núñez y el concejal de Medio Ambiente, Manuel Molina.
Foto. D. Sinova

La presa de La Alberca fue construida por la antigua Diputación Provincial de Madrid en 1972, con el fin de garantizar el abastecimiento de agua de Cenicientos y otras localidades de los alrededores. Sin embargo, las obras no se culminaron y la infraestructura no ha llegado a entrar nunca en servicio. Canal de Isabel II se va a hacer cargo del desmantelamiento de la presa, para lo que va a redactar un proyecto en los próximos meses que está previsto que se adjudique tras el verano, de manera que los trabajos puedan comenzar en el mes de noviembre. Mientras tanto, ya se ha procedido a abrir los desagües de fondo de la presa y a señalizar y vallar la zona para impedir el acceso a la misma.

El embalse de La Alberca era un paraje muy apreciado por los coruchos.

La regidora Natalia Núñez, del PSOE, indicaba a A21 que están “satisfechos con que la Comunidad de Madrid haya por fin asumido la titularidad y responsabilidad de la presa. En la reunión mantenida con el consejero Ángel Garrido, el gerente del Canal de Isabel II, el director general de Medio Ambiente y un técnico del Canal se han tratado los aspectos normativos y técnicos a tener en cuenta para abordar la situación de la misma y tomar la decisión mas adecuada. La Presa nunca se llegó a poner en servicio y tiene problemas de cimentación importantes. Por parte del Ayuntamiento valoramos positivamente que se haya abordado su situación y se haya tomado una decisión que era irremediable y necesaria”.
El pequeño embalse era un paraje entrañable para los coruchos y se había convertido, desde su construcción en los años 70, en hábitat natural de diferentes anfibios, aves y murciélagos. Núñez añadía al respecto: “Por supuesto, nos hubiese gustado que se hubiera podido reconstruir y mantener, pero teniendo en cuenta su situación y la normativa actual no es viable. Por otro lado, una vez se lleve a cabo su desmantelamiento, se abordará por parte de la Consejería de Medio Ambiente un proyecto de renaturalización y conservación de la zona, con la creación de un área recreativa.”

• La destrucción del muro pondría en peligro el hábitat de varias especies y la utilización del agua embalsada en caso de incendio.
• Se construyeron unas casas aguas abajo que hoy constituyen un grave peligro para vidas humanas.

Transcurrían los años 60 cuando Cenicientos albergaba la posibilidad de una vida mejor enganchado al carro de avances como la construcción e inauguración de una piscina municipal en la zona de Los Caños.
Sus paisajes, orografía, ecosistemas, clima y meteorología hacían prever un futuro ilusionante y prometedor en este rincón del suroeste de la Comunidad de Madrid.
Pero el clima de la región mediterránea, implacable con las sequías estivales que en muchas ocasiones se prolongaban a otras épocas del año, junto con los cambios de hábitos en el consumo de agua (generalización en la introducción de agua potable y sanitaria en las casas), trajo consigo, aún en la década de los 60, restricciones de agua a los vecinos. Era lo que se denominaba “alerta roja”. Se agravó en los años 70, principalmente en verano, y el pueblo acabó resintiéndose mientras observaba cómo avanzaban otros pueblos cercanos sin este problema.
Se hizo necesario abastecer al pueblo con cisternas de agua de las que había que estar pendientes todos los días para llenar cántaros, cubos, calderos, bidones, garrafas y todo recipiente que pudiera contener agua para uso doméstico e higiénico. En estas circunstancias no resultaba cómodo ir a Cenicientos.
Resulta paradójico que sea un lugar con abundantes precipitaciones puesto que en zonas altas del término se llegan a medias de 1.000 litros anuales. Bien porque las administraciones no supieran, no quisieran o no dieran en la tecla correcta y tras varias opciones fallidas se decidió la construcción de una pequeña presa en la zona de La Alberca que en principio surtiría de agua a Cenicientos, Cadalso de los Vidrios y Rozas de Puerto Real. Esas eran las previsiones. La realidad es que nunca llegó a finalizarse la construcción de ese embalse.
Aún recuerdan los vecinos el cartel que informaba de la fecha de inicio en 1970 y de finalización en 1972. Unos años más tarde, en 1975, se aprobó un incremento económico para su finalización pero esto nunca llegó a suceder.

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Quedó una pequeña presa a medio construir de la cual se fueron olvidando las administraciones competentes sumiéndose en el abandono y el deterioro. Paralelamente, y no sabemos con qué criterio racional o de un mínimo sentido común, se construyeron unas casas aguas abajo del muro que hoy constituyen un grave peligro para vidas humanas. Además, el cauce atraviesa la principal vía de acceso a Cenicientos, la carretera M-507.
La presa ha servido como hábitat natural en el que se han afianzado especies de anfibios, murciélagos protegidos en sus galerías, determinadas aves y un sinfín de peces, mamíferos y micro mamíferos.
Igualmente, en un lugar con un potencial de vegetación muy abundante en cantidad y variedad por su localismo orográfico y climatológico, el peligro de incendios forestales es tan extremo que se han sucedido varios fuegos en la zona en las últimas décadas. Por ello es de una utilidad inestimable para que los helicópteros y otros medios se abastezcan de agua y tratar de evitar que el incendio se extienda.
Pero la primavera pasada, allá por febrero y marzo, la presa comenzó a perder agua por diferentes lugares del muro. Avisado el Gobierno Local, este, a través de su regidora, se puso en contacto con las diferentes administraciones (Confederación del Tajo y Comunidad de Madrid). En un principio se pasaban la responsabilidad de una a otra. Pero a través de la insistencia de la alcladesa hoy ya sabemos que pertenece a la CAM y su Consejería de Presidencia.
La Confederación ha dado cuenta de los desperfectos a la Comunidad de Madrid, esperando la pronta resolución en un plazo de dos meses.
Estimamos que la destrucción total de la presa sería inadecuada cuando con un rebaje de la altura del muro se entraría en los metros legales para evitar peligros humanos y serviría para seguir manteniendo un punto de agua de cara a los incendios forestales, conservando, además, las galerías en las que habitan especies de murciélagos protegidos.

Emilio Pacios.